Vom 19. August bis zum 3. September 2005 ging es für mich nach Hong Kong (香港). Mein erster Urlaub seit acht Jahren.
Nachfolgend möchte ich nun meine Eindrücke und Erfahrungen in Hong Kong und Macau (澳門) schildern, die ich während meines zweiwöchigen Aufenthaltes in Asia’s World City machen konnte.
So mein Rucksack ist nun gepackt und die Wage zeigt auch nur 16kg an. Allerdings vermute ich mal ganz schwer, dass es sich dabei um eine Damenwage handelt, die von Hause aus weniger anzeigt ;-). Naja, whatever. Wenigstens ist der Rucksack gepackt. Ich würds ja lieber wie James Bond machen, und einfach nur mit einer Kreditkarte reisen und im Bedarfsfall einkaufen.
In meinem Reiseführer – Lonely Planet: Hong Kong & Macau – habe ich mir auch nochmal alle wichtigen Stellen und Sehenswürdigkeiten angestrichen. Aber meine 2 Wochen werden wohl kaum reichen, um alles anzusehen, zumal mich meine Schwester, mit der ich mich am Samstag in Hong Kong treffen werde, wohl des öfteren auch mal nur am Strand (ja die gibt es auch in Hong Kong :-)) relaxen möchte.
Etwas Bammel habe ich nun vor dem Flug. Nicht zu sehr, weil es mein erster Flug ist, oder des Fliegens wegen, als vielmehr die Tatsache, dass ich in Frankfurt nur 55 Minuten Zeit zum Umsteigen habe. Aber wahrscheinlich stellt sich dies alles als unbegründet heraus. Und sobald ich im Flieger nach Hong Kong sitze kann ich wahrscheinlich auch das Filmprogramm an Bord genießen :-).
Am 19. August ging es um 16:10 Uhr mit ca. 30-minütiger Verstpätung von München nach Frankfurt. Der Flug dauerte anders als angegeben keine 60 Minuten sondern lediglich 35 Minuten, was die 30 Minuten Verspätung nicht so gravierend erscheinen lässt, in Anbetracht dessen, dass in Frankfurt nur 55 Minuten zum Umsteigen eingeplant waren.
Das war er also, mein erster Flug. Das ganze stellte sich als wesentlich unspektakulärer heraus, als es die mir zugetragenen Geschichten vor meinem Abflug vermuten liesen. Spaß macht das ganze meiner Meinung nach erst, wenn es etwas wackelt, wo Mancher dann seine Finger in die Armlehne krallen mag.
Nun also heil in Frankfurt angekommen machte ich mich über etliche Lifte und Laufbänder sowie durch eine erneute Passkontrolle (neben der neuen biometrischen Schleusse in Frankfurt) auf dem Weg zu meinem Gate. Der Aufruf meines Fluges auf halbem Weg lies ein gewisses Unbehagen in mir hochsteigen („Ich komm zu spät, ich komm zu spät!“). Angekommen am Gate offenbarte sich mir erstmal ein Blick auf mein Flugzeug, eine Boeing 747. Des weiteren viel mir auf, dass es sich bei den wartenden Passagieren zu 90% um Personen asiatischer Herkunft handelte. Ein kleiner Vorgeschmack auf die nächsten zwei Wochen als Europäer in Asien.
An Bord des 10 1/2 Stunden dauernden Fluges gab es dann gebratene Rinderhüftstreifen mit Broccoli, Maiskölbchen und Reis zu essen. Unterhaltungstechnisch wurde „Robots“ geboten. Der Film ist jedoch so schlecht, dass ich mich nach fünf Minuten bereits wieder den über 20 Radioprogrammen widmete. Die meiste Zeit des Fluges verbrachte ich dann auch schlafend.
Pünktlich um 10:25 Uhr Ortszeit landete mein Flug dann auf dem Hong Kong International Airport (香港國際機場), der sich auf einer komplett künstlich aufgeschütteten Insel vor Lantau befindet. Vom Gate ging es dann erstmal mit der flughafeneigenen U-Bahn zur Passkontrolle. Als ich meinen Stempel im Reisepass hatte ging es weiter zur Gepäckausgabe, wo mein Rucksack auch bereits auf dem Fliessband seine Runden drehte. Durch die hervorragende Ausschilderung am Flughafen gab es hier – außer meiner vergessenen Handy-PIN – keinerlei Probleme. Die PIN war deshalb vonnöten, da ich mit meiner Schwester, die aus Beijing (北京市) anreiste, am Flughafen verabredet war. Also erstmal ein paar Euro in Hong Kong Dollar (HK$) wechseln. [Merke: Bargeld nur für Notfälle mitnehmen, ansonsten mit EC-Karte (aufs Maestro-Symbol achten) abheben. Damit ist der Wechselkurs wesentlich besser.] Nachdem auch mein Versuch erfolglos blieb eine Telefonkarte zu kaufen, um zuhause anzurufen, und meine PIN in Erfahrung zu bringen, beschloss ich darauf zu verzichten, und diese später per E-Mail nachzufragen.
So besorgte ich mir erstmal eine Octopus-Card (八達通), mit der sich so gut wie alle öffentlichen Nahverkehrsmittel in Hong Kong (MTR, Tram, Fähren, …) bezahlen lassen. Ohne diese Karte müsste sonst immer mit abgezählten Münzen bezahlt werden, denn Wechselgeld gibt es nicht. Die Karte kann in jeder MTR-Station (die U-Bahn) an Automaten aufgeladen werden. Durch den integrierten RFID-Chip muss die Karte zur Bezahlung nichteinmal aus dem Geldbeutel oder Tasche genommen werden. Einfach selbige über den Sensor halten.
Gegen 13:30 kam meine Schwester dann auch in Hong Kong an. Selbes Spiel noch einmal, Geld wechseln und Octopus-Card besorgen.
Als wir die Ankunftshalle Richtung Bushaltestelle verließen, schlug uns ersteinmal eine schwüle Wand von ca. 30° und strömender Regen entgegen. Dies war zu erwarten, wurde von uns während unserer Reiseplanung jedoch wohlweislich ignoriert :).
Mit dem Airport-Express-Bus A11 ging es dann vom Flughafen in den Stadtteil Causeway Bay auf Hong Kong Island, wo wir ein Zimmer im Wang Fat Hostel – nicht zuletzt wegen der Empfehlung im Lonely Planet – reserviert hatten. Die Fahrt führte über die Tsing Ma Brücke (青馬大橋), die längste Hängebrücke der Welt, von Lantau nach Kowloon und schließlich durch den Kowloon-East-Tunnel unter dem Victoria-Harbour hindurch auf Hong Kong Island. Vorbei an etlichen Sehenswürdigkeiten kamen wir schließlich in Causeway Bay an. Dies gestaltete sich jedoch gar nicht so einfach, da zwar die ersten ca. 15 Haltestellen auf Englisch angezeigt wurden, aber anschließend nur noch wechselnd eine schwarze und chinesische Anzeige zu sehen war. Eine junge Chinesin half uns jedoch, an der richtigen Haltestelle auszusteigen. Nach etwas herumirren und auf Nachfrage bei einem freundlichen Chinesen, der uns sogar ein Stück begleitete/verfolgte, damit wir ja die richtige Straße erwischen, befanden wir uns schließlich vor unserem Hostel.
Nach dem Bezug unseres provisorischen Zimmers im zehnten Stock – wir bekommen am nächsten Tag wegen unserer langen Aufenthaltsdauer ein Besseres – hieß es erneut Geld wechslen, damit das Zimmer bezahlt werden konnte, und ich meinen hinterlegten Reisepass wieder bekomme. Auf der Suche nach einer Wechselstube stießen wir mehr oder weniger zufällig auf das World Trade Centre (世貿中心), ein Einkaufs- & Bürozentrum, dass auch etliche Restaurants beherbergt. Wir entschlossen uns im Shanghai Lu Yang Cun Restaurant (阿拉麵館) zu Abend zu Essen. Geordert wurde Fried Thick Noodle, Fried Chicken & Fried Pan Cake, was alles vorzüglich schmeckte. Meine erste Begegnung mit Essstäbchen (筷子) fiel jedoch sehr ernüchternd aus, und warf auch unweigerlich die Frage auf: „Wie werde ich die nächsten 14 Tage satt?“. Meine Schwester war hier dank drei Wochen Chinavorsprung wesentlich geschickter. Wenigstens hatten die Chinesen am Nachbartisch ihren Spaß damit, über meine erbärmlichen Fähigkeiten zu lachen.
Nach einem kleinen Verdauungsspaziergang durchs Viertel machten wir uns dann auch auf den Weg ins Bett.
Der erste Vormittag in Hong Kong war ziemlich trüb und wolkenverhangen. Wir entschlossen uns zu einem preiswerten Frühstück. 24HK$ für ein Croissant, Baguette, Kaffee und Orangensaft in einer Filiale von Delifrance, die in ganz Hong Kong zu finden sind. Wir waren – wie schon am Vorabend – im World Trade Centre. Nach der Lektüre des englischsprachigen HK-Magazines und der ebenfalls auf Englisch erscheinenden South China Morning Post machten wir uns zu Fuss Richtung Waterfront auf.
Durch eine Unterführung, die über die Tiefgarage des World Trade Centres erreichbar ist, gelangten wir zur Noonday Gun, die jeden Tag Punkt 12:00 Uhr abgefeuert wird. Für dieses Ereignis waren wir jedoch zu früh dran. Wir liefen weiter Richtung Wan Chai, und uns bot sich trotz einsetzendem Regen ein schöner erster Blick auf die beeindruckende Skyline Hong Kongs. Durch die engen Straßen mit ihren teilweise gewöhnungsbedürftigen Gerüchen machten wir uns wieder auf den Rückweg.
Wegen des nun stark einsetzenden Regens, entschlossen wir uns ins Hong Kong Museum of History (香港歷史博物館) zu gehen.
Der Fokus des Museums liegt auf Archäologie, Naturgeschichte, Völkerkunde und lokaler Geschichte. Mit The Hong Kong Story wird der Besucher durch eine aus acht Gallerien bestehenden Spaziergang durch Hong Kongs Geschichte geführt. Beginnend mit dem prähistorischem Hong Kong und endend mit der Rückgabe des Territoriums an China 1997.
Der Eintrittspreis von 10HK$ ist mehr als gerechtfertigt, und steht in keinem Vergleich zu den Preisen europäischer Museen.
Vom Museum of History machten wir uns auf einen kurzen Fussweg Richtung Tsim Sha Tsui East Promenade (尖沙嘴東), die einen fantastischen Blick auf die Skyline von Hong Kong Island bietet. Leider war der Blick durch den wolkenverhangenen Himmel und den leichten Nieselregen etwas getrübt, was jedoch der Freude über das Erblickte keinen Abbruch tat. Bekannt von etlichen Bildern und Filmen, und nun endlich selbst mit eigenen Augen sehen. Ein schönes Gefühl. 🙂
Der Übergang von Tag zu Nacht geschieht in Hong Kong recht schnell, und durch das Fehlen der Sommerzeit ist es bereits gegen 20:00 Uhr stockdunkel. So konnten wir den Blick sowohl bei Tag als auch bei Nacht genießen.
Dem Hong Kong Shopping Festival haben wir zu Verdanken, dass wir nicht nur in den Genuss der Symphony Of Lights – einer Lichtshow an und über den Wolkenkratzern auf Hong Kong Island – sondern auch einem Feuerwerk über den Dächern selbiger teilhaftig wurden. Eigentlich sollte das Feuerwerk am Vorabend stattfinden, wurde aber wegen des schlechten Wetters auf Sonntag verschoben.
Zurück nach Wan Chai auf Hong Kong Island ging es mit der Star Ferry (天星小輪), deren Anleger sich direkt an der Tsim Sha Tsui East Promenade befindet. Die Star Ferry ist eine Hong Konger Institution und ist neben dem Peak das ToDo schlechthin für jeden Besucher.
Die Star Ferry verbindet seit 1888 Hong Kong Island mit dem Festland, und war bis 1972 – als der Cross Harbour Tunnel eröffnet wurde – die Hauptverbindung über den Victoria Harbour, und ist auch heute noch für einen Großteil der Personentransporte verantwortlich. Von den 8 Fähren, die alle ein Star in ihrem Namen führen [z.B. Morning Star (曉星號), Day Star (晨星號), Night Star (夜星號) oder Celestial Star (天星號)], werden täglich über 70.000 Passagiere auf vier Routen (Central – Tsim Sha Tsui, Wan Chai – Tsim Sha Tsui, Central – Hung Hom & Wan Chai – Hung Hom) befördert.
Die Überfahrt auf der Hauptroute Central – Tsim Sha Tsui kostet 2,20HK$ und kann selbstverständlich mit der Octopus-Card bezahlt werden. Wer „richtiges“ Star Ferry-Feeling haben will, dem sei das Lower Deck empfohlen (1,70HK$), wo einem der Wind um die Nase weht, man die Maschinen höhrt (und riecht) und man fast ausschließlich von Chinesen umgeben ist, denn die Touristen nehmen normalerweise das klimatisierte Oberdeck. 8)
Wem die kurzen Überfahrten nicht genügen, der kann auch die Star Ferry Harbour Tour machen, die in einem Rundkurs von circa einer Stunde alle vier Piers anfährt. Hierfür gibt es sowohl Einzelfahrscheine, wie auch Halbtages- und Tagestickets.
Da sich direkt neben der Anlegestelle der Star Ferry in Wan Chai das Hong Kong Convention & Exhibition Centre (香港會議展覽中心; kurz 會展) befindet, beschlossen wir uns dieses noch etwas näher anzusehen. Wie der Flughafen ebenfalls auf einer künstlichen Insel errichtet bot sich von hier aus noch ein schöner Blick sowohl auf das nächtliche und hell erleuchtete Tsim Sha Tsui (尖沙嘴) wie auch auf Central und den Two IFC-Tower.
Am dritten Tag hieß es vormittags erstmal den Jet-Lag ausschlafen. Nachmittags ging es dann zur wahrscheinlich billigsten Stadtrundfahrt der Welt. Mit der Tram ging es durch die engen Straßenschluchten Hong Kong’s.
Die engen Doppeldecker Straßenbahnen fahren entlang der Nordküste von Hong Kong Island, auf einer 16km langen Strecke, und befördern täglich circa 280.000 Passagiere. Die Tram nahm ihren Betrieb 1904 auf und fuhr damals an der Küstenlinie entlang. Dies erklärt auch die hin und wieder seltsame Straßenführung, die teilweise nicht richtig passen mag.
Mit einem Platz in der ersten Reihe auf dem oberen Deck – für einen erstklassigen Blick – ging es von Kennedy Town, mit einem Umstieg am Western Market, nach Shau Kei Wan. Die Dauer der Fahrt beträgt circa 1 1/2 bis 2 Stunden. Der beeindruckendste Streckenabschnitt, mit seinen gläsernen Hochhäusern, kolonialen Überbleibseln und bunten Schildern über der Straße, ist zwischen Western Market und Victoria Park.
Jede Fahrt mit der Tram – egal wie kurz oder lang – kostet exakt 2HK$, die selbstverständlich mit der Octopus-Card bezahlt werden können. Die Bahnen fahren zwischen 6:00 Uhre und 0:30 Uhr alle zwei bis zehn Minuten, kommen jedoch meist in einem Pulk aus mehreren Straßenbahnen an. Anders als bei uns wird hinten Eingestiegen und vorne beim Aussteigen bezahlt.
Von Sheung Kai Wan ging es dann mit der MTR (地鐵) – der U-Bahn – nach Kowloon, um dort den Temple Street Night Market (廟街) aufzusuchen. Der Markt öffnet bereits Nachmittags, doch die meisten Händler kommen erst ab 18:00 Uhr. Von billiger Kleidung, Uhren, raubkopierten CDs, Schuhen über Kochgeschirr und sonstigem Nippes bietet der Markt alles womit sich sowohl Touristen, aber auch Einheimische, zum Kauf verleiten lassen. Handeln ist in den Marktständen – anders als in den meisten Ladengeschäften – Pflicht.
Neben den Händlern sind auch etliche Wahrsager anzutreffen. Gelegentlich finden auch Aufführungen einer kantonesischen Oper unter freiem Himmel statt.
Am vierten Tag entschlossen wir uns Hong Kong’s größte Insel zu besuchen – Lantau (爛頭). Wir machten uns am Morgen zum Outlying Islands Ferry Pier in Central auf, der sich direkt vor dem IFC befindet.
Die Fähren der New World First Ferry Services Limited verkehren halbstündlich zwischen Central und Mui Wo auf Lantau. Das lösen eines Deluxe Class Tickets (16,80HK$ – Standard 10,50HK$) für die circa 50-minütige Überfahrt, erlaubt es einem auf dem offenen Sonnendeck zu sitzen – die es, soweit ich weiß, auf den Schnellfähren (35 Minuten Fahrtzeit) nicht gibt.
Von der Fähre aus hat man dann einen wundervollen Blick auf Hong Kong’s Skyline, die langsam hinter einem verschwindet um dann zur Rechten den Blick auf die Tsing Ma Brücke freizugeben. Wenig später folgt dann ebenfalls zur Rechten der Blick auf das neue Hong Kong Disneyland Resort, das Mitte September, wenige Tage nach meiner Abreise, eröffnet.
Bis zur Ankunft in Mui Wo wird die Fähre auch des öfteren noch von den Schnellfähren nach Macau überholt, die aufgrund ihrer Tragflächenkonstruktion weit aus dem Wasser ragen.
Von Mui Wo ging es mit dem Bus zu dem in der Mitte der Insel gelegenen Ngong Ping. Hier ist das Po Lin Kloster (寶蓮寺) zu finden. Das Kloster mit seinen unzähligen Räucherstäbchen, die vor dem Tempel aufgereiht sind, und die Luft mit ihrem Geruch würzen lassen den Besuch sowohl zu einem visuellen als auch zu einem aromatischen Erlebnis werden.
Unangefochtene Hauptattraktion ist jedoch der Tian Tan Buddha (天壇大佛). Der 26,4 Meter hohe (mit Sockel 34m) Giant Buddha thront über dem Kloster und ist schon von Weitem sichtbar. Wer die 268 Stufen hinauf zur Statue erklimmt erhält einen schönen Blick sowohl auf den Buddha selbst, wie auch die Umgebung.
Der Buddha selbst ist der größte im Freien sitzende Buddha der Welt und repräsentiert Lord Gautama. Die 1993 fertiggestellte Statue wiegt 250 Tonnen und enthält im inneren eine Glocke die 108-mal am Tag läutet, um die Berfreiung von den 108 menschlichen Lastern zu symbolisieren. Die Errichtung des Buddhas wird auch des öfteren als Signal an Beijing – vor der Rückgabe Hong Kongs an China 1997 – interpretiert, ja die Religionsfreiheit in Hong Kong unangetastet zu lassen.
Nicht nur für das spirituelle und religöse Wohl der Besucher ist hier gesorgt. Auch das leibliche Wohl kommt nich zu Kurz. Für 60HK$ erhält man im zum Kloster gehörenden vegetarischen Restaurant ein umfangreiches Menü. Wem das nicht reicht, der kann auch das 40HK$ teurere Deluxe-Menü wählen.
Rückfahrt von Lantau
Die Rückfahrt von Lantau bot dann erneut einen beeindruckenden Blick auf Hong Kong’s Sehenswürdigkeiten. Allen voran die Star Ferry, gefolgt vom KCR Clock Tower in Tsim Sha Tsui und dem Hong Kong Convention & Exhibition Centre.
Nach unserer Rückkehr von Lantau am Outlying Islands Ferry Pier, der im Stadtteil Central (中環) liegt, sahen wir uns dort etwas um. Der Name ist hier auch Programm. Jeder der Hong Kong besucht wird früher oder später (wohl eher früher) nach Central kommen. Sei es weil unter dem International Finance Centre die Endhaltestelle des Airport Express liegt, weil man mit der Star Ferry von Tsim Sha Tsui kommt oder dorthin fährt, weil man zum Outlying Islands Ferry Pier will oder von dort kommt, weil man mit der Peak Tram auf selbigen will, weil man die architektonischen Schätze – neue und alte – sehen möchte, oder ganz trivial einfach aus dem Grund – der Name suggeriert es – weil Central ganz einfach das Herz Hong Kongs ist. Hier werden im Legislative Council Building die politischen Entscheidungen der chinesischen Sonderverwaltungszone getroffen. Und in den Wolkenkratzern wie dem Bank of China Tower oder dem Hong Kong & Shanghai Bank Building – die quasi die Kulisse des Legislative Council bilden – werden täglich die finanziellen Entscheidungen der ehemaligen britischen Provinz getroffen.
Das ist es also. Das Number-One-To-Do aller Hong Kong Reiseführer. Der Peak (扯旗山).
Von Central aus nimmt man die Garden Road bergauf, die zwischen Bank Of China Tower und St. John’s Cathedral verläuft um den Lower Tram Terminus der Peak Tram (山頂纜車) zu erreichen, der sich hinter dem St. John’s Building befindet. Für, für Hong Konger Verhältnisse recht teuere, 20HK$ transportiert einen die Seilbahn die 396 Meter lange Strecke bei teilweise über 20% Steigung auf den Peak. Bereits seit 1888 erklimmt die Bahn – bisher unfallfrei – den Upper Tram Terminus der sich im kürzlich errichtetem Peak Tower befindet, der jedoch zum Zeitpunkt unseres Besuches bereits wieder komplett modernisiert und umgestaltet wurde.
Von der Terrasse der Pacific Coffee Company (Starbucks war hier wohl zu langsam!) hat man – gemeinsam mit allen anderen ankommenden Touristen – einen herrlichen Blick über Hong Kong Island, den Victoria Harbour und das gegenüberliegende Tsim Sha Tsui und Kowloon. Der Peak selbst ist selbstverständlich dem Kommerz verschrieben. Im Peak Tower selbst befindet sich noch eine Filiale von Madam Tussaud’s Wachsfigurenkabinett, wo sowohl internationale wie auch lokale Stars, wie z.B. Andy Lau, Jackie Chan oder Michelle Yeoh vertreten sind. Hinter dem Peak Tower wurde die Peak Galleria eröffnet, eine Einkaufsgallerie, die all das enthält was das Touristenherz erfreut. Angefangen von Restaurants und Imbissständen (selbstverständlich auch ein McDonald’s) über Souvenirläden, Boutiqen, Kunstgallerien und der Wachsgießerin die ihr heißes Wachs in verschiedene Formen bringt. Nicht zu vergessen die riesige Aussichtsterrasse.
Scheinbar ist es dann mittlerweile auch nicht mehr en vogue im Vorfeld einer Reise zumindest auch nur einen kurzen Blick in einen Reiseführer zu werfen. So würde man erfahren, dass wenn man der direkt rechts hinter dem Peak Tower beginnenden Lugard Road circa 800 Meter bis zum Steilhang folgt, sich einem das Panorama in seiner ganzen Pracht eröffnet. Insbesondere in der Abendämmerung ist der Blick schlicht überwältigend. Gut für uns, Pech für alle Anderen ;-). So begegnen uns auf unserem Weg nur vereinzelt ein paar Jogger und ein paar Menschen die ihren Vierbeiner Gassi führen.
Mit Einbruch der Dunkelheit wird man dann schier Erschlagen von dem Lichtermeer, dass sich unter einem befindet. Auch hier empfiehlt es sich wieder pünktlich um 20:00 Uhr zum Beginn der Symphony Of Lights anwesend zu sein.
Leider hatte ich kein Stativ für die Nachtaufnahmen dabei, und musste mir mit dem Geländer provisorisch behilflich sein. Natürlich habe ich den Besuch mit Stativ noch nachgeholt ;-).
Am fünften Tag stand die ehemalige portugisische Kolonie Macau (澳門) auf dem Programm. Vom Macau Ferry Terminal, das sich im Shun Tak Centre (信德中心) in Sheung Wan (Endhaltestelle der MTR Island Line) befindet, kann man wahlweise mit der Fähre oder dem Heli Express – dem Helikopterservice – den Weg nach Macau antreten. Ist ja klar, dass wir uns für Alternative Eins entschieden haben. Mit den TurboJet-Fähren erreicht man für 141HK$ (Nachts 176HK$) in circa einer Stunde Macau. Da man damit die Hong Kong Special Administrative Region verlässt, sollte man tunlichst Reisepass und Departure Card nicht vergessen.
Bei strömenden Regen erreichten wir Macau, und nach der Passkontrolle überlegten wir vor dem Terminal Maritimo was wir uns als Erstes ansehen sollen – Indooraktivitäten bevorzugt. Da ich mich zugegebenermaßen nur sehr rudimentär auf Macau vorbereitet habe – meine Schwester ist der Spezialist für romanische Sprachen und Kulturen – kamen wir nach kurzer Diskussion, und dem Abwimmeln mehrer freundlicher Leute, die uns ihr exzellentes Angebot an Stadtrundfahrten feilboten, zu dem Schluss erstmal den Macau Tower aufzusuchen.
Leider ist der öffentliche Nahverkehr nicht so gut organisiert wie in Hong Kong, und deshalb irrten wir etwas umher, um die richtige Bushaltestelle zu finden. Auch in Macau muss der Fahrpreis abgezählt beim einsteigen bezahlt werden – die praktische Octopus-Card gilt hier leider nicht. Landeswährung ist der Pataca (MOP), der sich aber meistens 1:1 in den Hong Kong Dollar umrechnen lässt, der ebenfalls überall akzeptiert wird.
Der 338 Meter hohe Turm erfüllt überhaupt keinen Zweck. So werden nichteinmal Signale übertragen/ausgesendet. Lediglich die neuseeländische Extremsport-Firma AJ Hackett bietet einige abenteuerliche Aktivitäten, wie den Mast Climb, Skywalk oder den Sprung in die Tiefe an. Unter dem Turm befindet sich das Macau Tower Convention & Entertainment Centre. Für 70MOP$ fährt man mit dem Lift zur 223 Meter über Grund gelegenen Aussichtsplattform. Von hier eröffnet sich einem ein Blick über ganz Macau, und bei gutem Wetter kann man bis zu 55km weit sehen. Am Boden befinden sich teilweise Glasplatten, die einem freien Blick nach Unten gewähren. Nach etwas Überwindung steht man auch hier ganz bequem und kann die Aussicht genießen.
Mit dem Bus ging es vom Macau Tower zur Avenida de Almeida Ribeiro, und von dort zu Fuss zum direkt angrenzenden Largo do Senado. Der als Fußgängerzone gestalte »Platz des Senats« bildet Macaus städtebauliche Mitte. Die makellos restaurierten Gebäude aus der portugiesischen Kolonialzeit strahlen Würde aus, und ergeben zusammen mit dem wellenförmig gepflasterten Boden des Platzes einen wunderbaren Anblick, der einen Eindruck davon vermittelt, wie Macau zu seiner Blütezeit aussah. Ist Macau doch die älteste europäische Ansiedlung Europas in Asien, die 1557 als portugiesische Handels- und Missionsstation gegründet wurde. So ist auch heute noch der portugiesische Einfluss nicht zu übersehen. Von der Architektur alter Gebäude abgesehen, sind bis heute noch alle Straßenbezeichnungen sowohl auf chinesisch wie auch auf portugiesisch auf den Schildern zu lesen. 1999 ging auch Macau – 2 Jahre nach Hong Kong – wieder in chinesische Hoheitsgewalt und ist seither ebenfalls eine Sonderverwaltungszone Chinas.
Am Nordende des Largo do Senado erreicht man São Domingos, Macaus schönste Barokkirche, die im 17. Jahrhundert von Dominikanern erbaut wurde.
Folgt man der Rue de São Domingos und zweigt bei der ersten Gelegenheit rechts ab, gelangt man zur Kathedrale von Macau. Über die Rua de Sé gelangt man schließlich wieder zum Largo de Senado. Hier lässt sich dann unter den Arkaden durch die Geschäfte ziehen, oder man trinkt einen Kaffee – Starbucks und McDonald’s sind selbstverständlich auch hier anzutreffen.
Vom Largo do Senado kann man sich zu Fuss zum Fortaleza do Monte aufmachen, Macaus größtes Fort. 1622 wurde von hier aus ein Angriff der Holländer abgewehrt. Der Dank sommerlicher Temperaturen und hoher Luftfeuchtigkeit extrem schweißtreibende Anstieg wird belohnt mit einem schönen Rundblick.
Unterhalb des Forts befindet sich die impossante Fassade der 1835 abgebrannten Kathedrale São Paulo. Die in den Jahren 1620 – 1627 von japanischen und kantonesischen Christen errichtete Kathedrale, bzw. deren noch stehende Fassade, stellt heute Macaus Wahrzeichen und ein kulturhistorisches Denkmal ersten Ranges dar.
Von der Kathedrale São Paulo aus machten wir uns wieder auf den Weg zur Avenida de Almeida Ribeiro um dort ein verspätetes Mittagessen einzunehmen. Anschließend wollten wir noch Macaus schönsten Park aufsuchen – allein der Name klingt schon wunderschön – Jardim de Lou Lim Ioc.
Bedauerlicherweise sind wir zwar in den Bus mit der richtigen Nummer eingestiegen, jedoch in die falsche Richtung. So standen wir erstmal am falschen Ende der Stadt. Endlich im richtigen Bus schmiss uns der Busfahrer auch an der richtigen Haltestelle raus – Ansagen oder gar Anzeigen gibt es nämlich nicht – und erklärte uns noch den Weg zum Garten.
Dort angekommen bot sich uns ein Bild von schattenspendenden Bäumen, Lotusteichen, Bambushainen, Grotten und einer Brücke mit neun Biegungen (da sich böse Geister nur in geraden Linien bewegen können).
Einheimische Nutzen den Garten um dort T’ai Chi zu praktizieren, zu musizieren, dem Mahjongg-Spiel zu frönen, zu lesen oder sich mit Freunden und Nachbarn zu unterhalten.
Anschließend zogen wir noch etwas durch die Straßen rund um den Garten, und machten uns schließlich wieder auf den Weg zum Terminal Maritimo. Die längere Busfahrt dorthin durch das mittlerweile nächtliche Macau bot uns noch den Blick auf die zahlreichen Leuchtreklamen der Spielcasinos.
Nach Kauf eines Tickets für 176HK$ (inkl. Nachtzuschlag) und der obligatorischen Passkontrolle bestiegen wir unsere Fähre. Unsere Plätze waren ganz vorne, direkt hinter der Brücke, was wir anfangs noch sehr toll fanden, bis der freundliche Matrose unsere Jalousie zuzog und mit dem Finger auf das Schild zeigte, auf dem zu lesen war: „Must be closed on night navigation“. War also nichts mit der Aussicht auf das nächtliche Macau und Hong Kong :-(.
Da für heute Nachmittag eine Fahrt mit der Duk Ling Dschunke auf dem Programm stand, wollte ich mich Vormittags beim Hong Kong Tourism Board für die Fahrt anmelden. Leider hatte ich eine etwas veraltete Broschüre, und so erklärte mir der freundliche Mann im Centre, dass sich die Tourismusbüros mittlerweile in Causeway Bay befinden *schäm – schlecht vorbereitet* :-).
Da ich mit meiner Schwester – die zwischenzeitlich zu einer Massage wollte – etwas später am Legislative Council verabredet war, habe ich mich also etwas in Central herumgetrieben. Des Voeux Road Central, Queens‘ Road Central, Connaught Garden, Exchange Square und Statue Square wurden – um nur einige zu nennen – von mir erkundet.
Das Hong Kong Tourism Board (HKTB) bietet im Rahmen seines Kulturellen Kaleidoskops eine Reihe von Veranstaltungen an, die dem Besucher erlauben, hinter die Kulissen der Stadt zu blicken.
Segeln Sie an Bord einerauthentischen chinesischen Dschunke durch den beeindruckenden Victoria Harbour und genießen Sie den fantastischen blick auf Hong Kongs atemberaubende Skyline. Ursprünglich im Besitz und im Einsatz chinesischer Fischer ist die Duk Ling typisch für die Dschunken, die vor 150 Jahren durch die Gewässer Hong Kongs segelten – eine Erinnerung an das Leben der frühen Taipans und Kaufleute, die sich hier niedergelassen haben.
Nachdem die Duk Ling mehr als 25 Jahre lang in den tiefen Meereskanälen gesegelt ist, wurde das Boot in den 1980er Jahren liebevoll restauriert und zeigt sich nun stolz in ihrem klassischen Design. Heute ist die Duk Ling die letzte authentische Segeldschunke in Hong Kong und lädt Sie herzlich zu einer Fahrt ein!
Soweit der Text der Broschüre des HKTB. Die Dschunke verkehrt jeden Donnerstag von 14:00 – 15:00 Uhr und 16:00 – 17:00 Uhr zwischen dem Kowloon Public Pier, Tsim Sha Tsui und dem Queen’s Pier, Central. Zwischen 15:00 – 16:00 Uhr und 17:00 – 18:00 Uhr in die entgegengesetzte Richtung.
Wir fanden uns also rechtzeitig – nicht zuletzt mangels fehlender Reservierung – am Queen’s Pier ein, um noch einen Platz auf der 15:00 Uhr Fahrt zu bekommen. Immer mehr Menschen fanden sich ein, von denen aber die meisten nicht wegen der Fahrt auf der Duk Ling gekommen waren. Während wir warteten konnte man noch den regen Wasserverkehr beobachten, da sich direkt neben dem Queen’s Pier auch der Star Ferry Pier befindet.
Nachdem die Duk Ling angelegt hatte, und wir an Bord wahren, bekamen wir erstmal eine Belehrung, dass wir uns beim HKTB für Notfälle mit unseren Passnummern hätten registrieren lassen müssen.
Anschließend konnten wir die Fahrt durch den Victoria Harbour genießen, vorbei am Convention Centre und dem Causeway Bay Typhoon Shelter ging es Richtung Start- und Landebahn des ehemaligen Kai Tak International Airports um nach einer Wende auf Kowloon zuzufahren.
Detail am Rande. So authentisch wie die Fahrt in der Broschüre angepriesen ist, ist sie in Wirklichkeit nicht. So dienen die gesetzen Segel lediglich der Show, und im inneren der Dschunke brummt ein Schiffsmotor vor sich hin. Nichtsdestotrotz eine einmalige Gelegenheit, die man sich keinesfalls entgehen lassen sollte.
Direkt hinter dem Kowloon Public Pier befindet sich das Hong Kong Cultural Centre (香港文化中心). Das wellenförmige Gebäude beherbergt einen Konzertsaal und mehrere Theater sowie eine der größten Orgeln der Welt, mit insgesamt 8000 Orgelpfeifen. Obwohl das Gebäude direkt am Wasser steht, und eine der weltweit impossantesten Skylines vor Augen hat, besitzt der Bau so gut wie keine Fenster.
Direkt zwischen dem Hong Kong Cultural Centre und dem Star Ferry Pier befindet sich der ehemalige Uhrenturm der Kowloon-Canton Railway (KCR), der KCR Clock Tower. Der 45 Meter hohe, 1921 errichtete Turm war einmal Bestandteil des Südbahnhofs, der aber 1975 nach Hung Hom verlegt wurde. Während unseres Aufenthalts in Hong Kong wurde gerade der gesamte Teil der Tsim Sha Tsui East Promenade zwischen Hong Kong Cultural Centre und Star Ferry Pier renoviert, so dass der Turm recht deplatziert zwischen Absperrungen und Baufahrzeugen stand.
Vom KCR Clock Tower ging es mit der Star Ferry zurück nach Central. Schon bei Verlassen des Star Ferry Piers konnte man in einiger Entfernung eine junge Frau in einem weißen Brautkleid erkennen.
Als wir näher kamen sahen wir auch die Kameras und die gesamte Filmausrüstung rundherum. Von Hong Kongs Paparazzi ganz zu schweigen. Also ich auch die Kamera raus und dazugestellt, und mitfotografiert :-). Als Fan asiatischer Filme war es für mich natürlich eine besondere Freude in die Dreharbeiten eines Films zu laufen.
Die gedrehte Szene handelte davon, wie die Braut angelaufen kommt, gefolgt von einer jungen Frau und einem Mann (der Bräutigam?!), um nach einer kurzen Diskussion in ein Taxi zu steigen und mit quitschenden Reifen abzufahren, und ihre beiden Verfolger am Straßenrand stehen zu lassen.
Zwischen den einzelnen Takes wurde die Darstellerin der Braut auch immer brav von einer Assistentin mit ihrem Eis gefüttert ;-).
Wer mir sagen kann, um welchen Film es sich hierbei handelt, dem sei mein ewiger Dank gewiss.
Von den Dreharbeiten ging es weiter, vorbei am Legislative Council und am Charter Garden um nach dem Bank Of China Tower rechts in den Cotton Tree Drive abzubiegen. Hier befindet sich der Hong Kong Park (香港公園), Hong Kongs schönster Stadtpark.
Mit den Wolkenkratzern auf der einen Seite, und den Bergen auf der anderen bietet der Park einige wunderschöne dramatische Bilder.
Der 8 Hektar große Park bietet neben etlichen Teichen, Brunnen und Wasserfällen unter anderem noch eine Vogelhaus mit Holzbrücken durch die Baumwipfel – das Edward Youde Aviary, ein Teemuseum – das Flagstaff House Museum of Tea Ware oder einen T’ai Chi Garten.
Mitten im Park befindet sich auch das L16, ein thailändisches Restaurant mit einer schönen Terrasse, wo wir zu Abend gegessen haben. Eine Filiale hiervon eröffnet in Kürze auch auf dem Peak.
Auf dem Rückweg vom Hong Kong Park Richtung MTR-Station bot sich bei überqueren der Queen’s Road Central noch ein schöner Blick auf die bunt beluchteten Gebäude an der Straßengabelung von Queen’s Road Central und Des Voeux Road Central. Im Vordergrund ist der alte Bank of China Tower zu sehen. Dahinter das Hong Kong & Shanghai Bank Building und rechts davon das Legislative Council. Hinter dem Legislative Council ist das Prince’s Building, das Mandarin Oriental sowie das Jardine House (von links nach rechts) zu erkennen. Bei dem angeschnittenen Gebäude ganz links handelt es sich um das Cheung Kong Centre.
Dreht man sich um 180°, steht man direkt zu Fuße des neuen Bank of China Towers, der in ein Skelett aus Licht gepackt ist.
Am nächsten Tag stand der Ocean Park (海洋公園) auf dem Programm. Mit der MTR gings nach Admiralty (金鐘), von wo aus nach Kauf des Eintritts-Tickets (185HK$) ein Shuttlebus zum Ocean-Park fährt. Leider sind wir nicht die Einzigen, die an diesem Tag in den Park wollen, und so bildet sich bereits eine lange Warteschlange, die aber – wie immer in Hong Kong – perfekt organisiert ist. So gibt es kein Gedrängel und Geschreie.
Nach ca. 20-30 Minuten Fahrt – u.a. durch den Aberdeen Tunnel – erreichen wir den Eingang zum Park. Der Park ist in zwei Teile aufgeteilt, die durch eine Seilbahn verbunden sind. Die Lowland Section besteht zum größten Teil aus Gartenanlagen mit großen Teichen, einem Aquarienhaus mit einer Vielzahl bunter Fische, einem Bereich über Dinosaurier mit einem herrlich doof schreienden Tyranosaurus Rex ;-), und der Hauptattraktion, dem Pandahaus, dass die beiden Pandas An An und Jia Jia beherbergt.
Die Fahrt zur Headland Section mit der 1500 Meter langen Seilbahn bietet einen wundervollen Blick auf das südchinesische Meer. Hier sind unter anderem ein Hai-Aquarium zu finden, dass man durch einen Tunnel durchschreiten kann, so dass man rundherum von verschiedensten Haiarten und kreischenden Kindern (Keine Ahnung was furchteinflösender ist?) umgeben ist. Eine Korallenriff, dass man über drei Stockwerke umrunden kann, gibt einen tollen Einblick in Nemo’s Zuhause. Diverse Fahrgeschäfte und eine Killerwal-Show sind hier ebenfalls zu finden (die Show haben wir leider verpasst :-(). Dafür standen wir ca. 45 Minuten beim Dragon Roller Coaster an, und just in dem Moment als wir drankommen sollten ging ein starker Regenschauer nieder, der so stark war, dass die Achterbahn ihren Fahrbetrieb einstellen musste. Nach weiteren 15 Minuten warten – bis der Regen vorbei war – begaben wir uns auf die halsbrecherische Fahrt.
Anschließend machten wir uns über den Weg an der Küste entlang auf zum Middle Kingdom. Eine 272 Meter langes Rolltreppensystem führt dort am Ende des Weges wieder auf Meereshöhe hinunter. Die Werbung verheißt einen Gang durch 5000 Jahre chinesischer Geschichte. Was einem im Endeffekt erwartet ist ein original 1990 errichtetes Dorf aus Templen, Pagoden und traditionellen Straßenszenen verschiedener Zeitepochen. Trotz des hohen Kitschfaktors aber durchaus sehenswert.
Den Ocean Park verließen wir über den Ausgang beim Middle Kingdom und marschierten über die Shum Wan Road zum ca. 1km entfernten Aberdeen (香港仔). Kurz nachdem wir am exklusiven Aberdeen Marina Club vorbeikamen schwenkten auch wir nach rechts, wo sich ein Anleger für die riesigen Floating Restaurants sowie für Sampan-Tours befand. Nach kurzem Verhandeln konnten wir für 60HK$ pro Person – statt der geforderten 150HK$ – eine 30-minütige Tour durch den Hafen von Aberdeen antreten.
Der Hafen bietet einen natürlichen Schutz vor Taifunen, da die Insel Ap Lei Chau (鴨脷洲) (Duck’s Tongue Island) dem Hafen vorgelagert ist. Wer hier jedoch die Dschunkenstadt erwartet, wie sie ein zahllosen Spielfilmen gezeigt wurde, wird jedoch enttäuscht sein. Ein verherendes Feuer hat die meisten Bewohner vom Wasser in die umliegenden Hochhaussiedlungen vertrieben. Eine kleine Minderheit ist aber noch vorhanden und bietet noch einen Schuss Fernost-Exotik.
Nach unserer Sampan-Tour ging es über die Aberdeen Praya Road zur Aberdeen Promenade. Von hier aus sieht man noch einmal die zahllosen Boote im Hafen und die Hochhaussiedlungen auf dem gegenüberliegenden Ap Lei Chau. Wer noch keine Sampan-Tour gemacht hat, kommt hier eigentlich nicht mehr drumherum, denn ständig sprechen einen Frauen mit »Sampan Sampan« an um die tollste, schönste und billigste Fahrt anzubieten.
Von der Aberdeen Promenade aus machten wir uns dann auch mit dem Bus zurück auf den Weg nach Central. Die Fahrt verlief an der Ostküste von Hong Kong Island entlang und bot einige schöne Küstenszenerien.
Gegen 8 Uhr machen wir uns mit dem Airport-Express-Bus A11 auf den Weg zum zum Hong Kong International Airport, da meine Schwester heute nach Beijing zurückfliegt, um dort ihre letzte Woche Sprachkurs anzutreten.
Der Flughafen befindet sich auf der komplett künstlich aufgeschütteten Insel Chek Lap Kok nördlich von Lantau Island. Im Juli 1998 löste der neue Flughafen den alten Kai Tak International Airport ab, der sich mitten in der Stadt in der Kowloon Bay befand, und nicht mehr zeitgemäß war. Um den Flughafen mit dem Festland zu verbinden, wurde u.a. die 2,2km lange Tsing Ma Brücke errichtet, eine der weltweit größten Hängebrücken ist, die sowohl Straßen- wie auch Schienenverkehr unterstützt.
Nachdem meine Schwester eingecheckt hatte, und ihre Frequent Flyer Karte – mit falsch geschriebenem Namen – bekam, tranken wir noch einen Kaffee und verabschiedeten uns. Nun war ich also die nächsten Tage ganz auf mich alleine gestellt, in dieser wundervollen Stadt :-).
Nachdem ich mich noch etwas am Flughafen umgesehen hatte, beschloss ich den Rückweg mit dem Airport Express anzutreten. Die 34km lange Hochgeschwindigkeitsbahn befördert die Passagiere in 19 Minuten nach Kowloon, bzw. in 23 Minuten nach Central, wo sich die Haltestelle direkt unter dem IFC befindet. Der Spaß kostet bis nach Central stolze 100HK$, die die Fahrt aber meines Erachtens nicht Wert ist – es sei denn man hat es eilig, denn schneller kommt man nicht nach Hong Kong Island. Die Aussicht ist nicht gerade spektakulär, und die Meiste Zeit blickt man eh nur auf eine Betonmauer. Wer also Zeit hat, sollte den deutlich günstigeren Bus nehmen, und bekommt dafür auch noch die schönere Aussicht geboten.
Von Central aus ging es dann mit der Star Ferry nach Tsim Sha Tsui wo ich noch einmal über die Avenue of Stars schlenderte und Fotos der im Boden eingelassenen Sterne der mir mehr oder weniger bekannten Stars des Hong-Kong-Kinos machte. Namen wie Bruce Lee, Jackie Chan, Michelle Yeoh oder Jet Li sind ja in Europa durchaus noch bekannt, aber bei Wong Kar Wai, Maggie Cheung, Andy Lau oder Tony Leung lichten sich die Reihen dann doch erheblich.
Ebenfalls zu sehen gibt es – neben der grandiosen Aussicht auf Hong Kong Island – eine Skulptur des Hong Kong Film Awards, dem asiatischen Oscar. Zahlreiche Infotafeln geben die Geschichte des lebendigen, umtriebigen und manchmal auch schwer gebeutelten Hong-Kong-Kinos wieder.
Ein Blick in das impossante Foyer des Hong Kong Cultural Centre lohnt ebenfalls. Ich war hier insgesamt zwei oder drei mal, und jedes mal herrschte emsiges Treiben aufgrund eines anstehenden Vorsprechens.
Vom Star Ferry Pier aus ging ich über die Salisbury Road vorbei am weltberühmten Peninsula Hotel, indem schon James Bond in The Man With The Golden Gun logierte. Damals – der Film ist aus dem Jahr 1974 – befand sich das Hotel allerdings noch direkt am Wasser. Auch hier wird einmal mehr deutlich, wie schnell sich die Stadt doch verändert und wie knapp der zur Verfügung stehende Platz doch ist.
Direkt nach dem Peninsula bog ich nach links in die berühmte Nathan Road (彌敦道) ab. Diese Straße ist die Hauptschlagader Kowloons (九龍) und verläuft von Süd nach Nord bis nach Mong Kok. Die Straße bekam nach dem zweiten Weltkrieg den Spitznamen The Golden Mile. Zum einen wohl wegen der zahlreichen Leuchtreklamen, die sich über der Straße befinden und zum anderen wegen der zahlreichen Juweliere, die sich hier befinden. Übrigens ein Phänomen, dass sich in ganz Hong Kong beobachten lässt. Geschäfte einer bestimmten Art sind nicht gleichmäßig über die ganze Stadt verteilt, sondern bilden immer mit anderen eine Einheit. Seien es nun Antiquitäten (Hollywood Road), Vögel (Yuen Po Street Bird Garden), Blumen (Flower Market Road), Fische & Aquarien (Tung Choi Street), Computer & Digitalkameras (Causeway Bay) oder eben Schmuck und Juwelen in der Nathan Road. Doch Vorsicht, hier werden wohl mehr Fälschungen als Originale verkauft. Bereits am Star Ferry Pier erwarten einen die Inder, die einem billige maßgeschneiderte Anzüge oder Uhren andrehen wollen. Wenigstens sind sie ehrlich! Angebote wie „Fake Rolex!“ und „Copy Rolex!“ muss man hier alle paar Meter über sich ergehen lassen.
Ziemlich am Anfang der Nathan Road befindet sich eine weitere Hong Konger Institution: Chungking Mansions (重慶大廈). Dieses mit zahlreichen billigen Hostels, Wechselstuben und Geschäften aller Art gefüllte Gebäude, bietet mittlerweile über 4.000 Menschen – überwiegend aus kulturellen Minderheiten wie Indien & Afrika – ein Dach über dem Kopf. Der Hong Konger Regisseur Wong Kar Wai setzte diesem Schmelztiegel verschiedener Kulturen mit seinem Film Chungking Express (重慶森林) ein filmisches Denkmal.
Etwas weiter nördlich befindet sich der Kowloon Park (九龍公園), eine riesige grüne Oase inmitten des von hektischem Treiben geprägten Tsim Sha Tsui (尖沙嘴). Unzählige Bänke laden an den zahlreichen Teichen und Vogelkäfigen zum Verweilen ein. Der Sculpture Walk zeigt Werke lokaler Künstler und dient am Sonntag als Austragungsort für Kung Fu Corner. Am nördlichen Ende des Parks befindet sich der Kowloon Park Swiming Complex. Hier ist aber am Wochenende vor lauter Badenden kein Wasser mehr zu sehen.
Mit der MTR fuhr ich ab der Haltestelle Jordan mit der Tsuen Wan Line bis zur Haltestelle Prince Edward, wo ich in die Kwun Tong Line bis Diamond Hill umstieg.
Diamond Hill (鑽石山) ist ein Wohnviertel in New Kowloon, dass sich unterhalb des Hügels mit dem selben Namen befindet. Eine Diamantenmine gibt es hier jedoch nicht.
Etwa fünf Minuten von der MTR-Haltestelle befindet sich wohl Hong Kongs schönstes Kloster – Chi Lin Nunnery (志蓮淨院). Das Kloster wurde 1998 komplett im Stil der Tang-Dynastie neu aufgebaut. Dieser ruhige Ort der Andacht mit seinen Lotus-Teichen und makellosen Bonsai-Bäumchen soll die Einheit der Menschen mit der Natur darstellen, und ist ziemlich überzeugend – bis man aufsieht und die Wolkenkratzer ringsum erblickt.
Durch die große geografische Entfernung Diamond Hills von den üblichen Tourismuszentren und dem Fehlen weiterer „Attraktionen“ bewegt man sich fast alleine durch die weitläufige Klosteranlage. Wie in allen anderen Klostern ist auch hier das Fotografieren der Buddha-Statuen nicht gerne gesehen, und sollte respektiert werden.
Auf dem Rückweg zur MTR-Station schlenderte ich noch durch das direkt durch den Ausgang C2 erreichbare Plaza Hollywood. In diesem riesigen Einkaufszentrum fand ich unter anderem eine Filiale von CD-Warehouse, die ziemlich preiswert (Orginal-) CDs und DVDs vertreiben. Selbstverständlich habe ich sofort zugeschlagen. Sin City, die Initial D Limited Edition und Ke Ke Xi Li waren mein. Die einzelnen Filialen von CD-Warehouse in Hong Kong sollten mich noch öfters sehen ;-).
Am Sonntag hieß es erstmal ausschlafen. Als ich endlich aufgestanden war, machte ich mich – wie schon am ersten Tag mit meiner Schwester – auf zur Noon Day Gun (午炮). Also erneut durch die Tiefgarage des World Trade Centres und durch einen Tunnel unterhalb der Gloucester Road hindurch.
Das Abfeuern des Dreipfünders ist eines der wenigen kolonialen Überbleibsel in Causeway Bay. Die Kanone steht in einem kleinen Garten und wird jeden Tag Punkt 12.00 Uhr Mittags, sowie zu Neujahr am 31. Dezember von einem Jardine-Mitarbeiter abgefeuert. Anschließend wird eine Glocke acht mal geläutet, die das Ende der Vormittagswache signalisiert.
Der Ursprung dieser Tradition bleibt mysteriös. Einige behaupten, dass Jardine Matheson die Kanone ohne Erlaubnis abfeuerte, um einem abreisenden Direktor gute Reise zu wünschen oder eines ihrer ankommenden Schiffe willkommen zu heißen. Die Obrigkeit war von der Anmaßung so erzürnt, so dass sie die Firma dadurch bestrafte, dass diese die Kanone von nun an täglich abfeuern musste.
Eine eher nüchterne Erklärung ist, dass die Kanone – wie in vielen anderen Häfen auch – dazu abgefeuert wurde, damit die Schiffe im Hafen ihre Uhren – die zur Ermittlung des Längengrades benötigt werden – stellen konnten.
Von der Noon Day Gun machte ich mich Richtung Kowloon Park auf, wo jeden Sonntag zwischen 14.30 und 16.30 Uhr auf dem Sculpture Walk das sogenannte Kung Fu Corner stattfindet. Kung Fu Schulen aus ganz Hong Kong stellen ihr Können in traditionellen chinesischen Kampfkünsten unter den Augen einer Jury vor. Und Löwen- und Drachentänze werden aufgeführt.
Jeden Sonntag? Ein Event, dass man als leidlich Kung Fu Interessierter nicht verpassen sollte! Also ich kam so gegen 13.45 am Sculpture Walk an, der sich langsam mit Touristen – aber auch etlichen Chinesen – füllte und ergatterte mir ein gutes Plätzchen. Nachdem ich ein paar indischen Mädchen beim Singen zuhörte, einem armen Chinesen bei seinem Streifzug von Mülltonne zu Mülltonne zusah und eine chinesische Familie (Opa, Oma, Mutter & Sohn) beobachtete wurde es langsam 14.30 Uhr.
Doch leider geschah nichts. Vielleicht eine Vorführung des unischtbaren Drachens? Wohl eher nicht. Gegen 15.00 Uhr kam dann edlich eine Durchsage über die aufgestellten Lautsprecher. Die Veranstaltung fällt heute aus! Den Grund habe ich leider nicht erfahren. Tja schade. Hätten mich die Kung Fu Vorführungen brennend interessiert. 🙁
Am Montag Morgen begab ich mich mit der MTR ein weiteres mal Richtung Central. Die MTR verließ ich – wie eigentlich meistens in Central – über das IFC. Von hier aus gelangt man über eine Brücke direkt zum Outlying Islands Ferry Pier, wo am Pier 3 die Fähren der New World First Ferry Services Limited nach Cheung Chau (長洲) an- und ablegen. Die Überfahrt dauert – ähnlich wie nach Lantau – circa eine Stunde und offeriert erneut einen tollen Blick auf Hong Kongs Skyline und über den Victoria Harbour.
Im Hafen von Cheung Chau angekommen, sind hier selbst etliche Fischerboote und Dschunken zu sehen. An der Hafenpromenade reihen sich Restaurants und Geschäfte aneinander. Auf der Insel verkehren zwar keine Autos, aber man sollte sich dennoch von den zahlreichen Radfahreren in Acht nehmen, die im halsbrecherischen Tempo an einem vorbeisausen.
Vom Pier aus begab ich mich nach rechts, die Pak She Praya Road entlang. An der Pak She Fourth Lane, die rechts von der Praya Raod abzweigt, befindet sich ein Sportplatz hinter dem direkt der farbenfrohe 1783 errichtete Pak Tai Tempel liegt.
Läßt man den Pak Tai Tempel über die parallel zum Ufer verlaufende Pak She Street hinter sich, läuft man vorbei an traditionellen chinesischen Häusern, die Geschäfte für Chinesische Medizin und Kräuter sowie eine Bäckerei beherbergen. Wenn man zur Tung Wan Road kommt sieht man einen heiligen Banyanbaum, von dem gesagt wird, dass er von Erdgeistern bewohnt wird. Geht man die Tung Wan Road bis zum Ende, mündet diese in die Cheung Chau Beach Road, die direkt hinter dem Tung Wan Beach verläuft. Wer Lust auf ein Bad Meer hat, kann dies hier tun, wo auch Rettungsschwimmer auf Posten sind.
Geht man die Cheung Chau Beach Raod weiter Richtung Afternoon Beach kommt man am Warwick Hotel vorbei, an dessen Fuß 3000 Jahre alte Felsinschriften zu sehen sind.
Bergauf die Kwun Yam Wan Road hinterhalb des Warwick Hotels gelangt man nach kurzem Fußmarsch zum Kwan Tai Pavilion, der 1973 errichtet wude. Ein Stück weiter in der Nam Tam Bucht befindet sich dann der Nam Tam Tin Hau Tempel. Von hier aus erhält man einen schönen Blick über das südchinesiche Meer.
Weiter entlang der Peak Road geht man vom Bäumen beschattet vorbei am Yee Pavilion und am Friedhof zum südlichsten Strand der Insel, dem Italian Beach.
In Sai Wan – der südlichsten Ansiedlung – angekommen kann man sich hier noch den angeblichen Unterschlupf von Cheung Po Tsai, eines berüchtigten Piraten ansehen. Ebenfalls in Sai Wan gibt es einen weiteren kleinen Tin Hau Tempel zu sehen.
Die Sai Wan Road führt zurück zum Pier, den man von hier aus in 20 bis 30 Minuten zu Fuß erreicht. Wer es jedoch – wie ich – etwas entspannter haben will, besteigt eines der Kaidos, die einen für 3HK$ zurück nach Cheung Chau Village bringen.
Central lässt mich irgendwie nicht los ;-). Nicht nur, dass ich mich quasi jeden Tag mehr oder weniger zwangsläufig in Hong Kong’s Geschäftsdistrikt befinde. Nein, ich empfinde auch jedesmal ein krampfhaftes Verlangen danach die eindrucksvollen Gebäude und die Mischung aus Altem mit Neuem mit meiner Digitalkamera einzufangen.
Hier also wieder ein paar Bilder aus Central, die ich auf meinem Weg vom Outlying Island Ferry Pier zum Peak Tram Terminus geschossen habe.
Nachdem ich ja bei meinem letzen Ausflug auf den Peak kein Stativ dabei hatte, hohlte ich dies jetzt nach. Da ich in der Abenddämmerung auf dem Victoria Peak (扯旗山) ankam schlenderte ich noch etwas durch die Peak Galleria, aß noch etwas am mongolischen Imbissstand, und beobachtete dabei die Leute.
Von der Terasse der Peak Galleria hat man auch einen schönen Blick Richtung Süd-westen über Aberdeen.
Als es dunkel war machte ich mich erneut auf den Weg die Lugard Road entlang, wo mir auch heute – unverständlicherweise – kaum Menschen entgegenkamen oder in die selbe Richtung gingen. Umso besser für mich! So konnte ich wenigstens in Ruhe mein Stativ aufbauen und fotografieren, um diese beeindruckende Aussicht einzufangen.
An dieser Stelle auch ein herzlicher Dank an Nadine & Martin die mir mit ihrem Fotografie-Workshop etwas Einblick in Funktionsweise von Verschlußzeiten und Blenden gegeben haben, was maßgeblich zum Gelingen der Aufnahmen beigetragen hat.
Zurück am Peak Tower war sie dann da, die Menschenmasse, die die wundervolle Aussicht auf Hong Kong „genoss“. Auf einem ca. 50 Meter langen Stück der Finlay Road drängten sich Touristen mit Kameras bewaffnet, um DAS Bild von Hong Kong zu schießen. Mit einem Grinsen im Gesicht tat ich selbiges dann auch.
Am Vormittag des nächsten Tages begab ich mich zur Abwechslung mal wieder nach Central ;-). Nachdem ich etwas durch den Chater Garden (遮打花園) streifte ging ich Richtung Bank Of China Tower. Ansonsten immer nur vorbeigelaufen und abgelichtet, wollte ich heute das Gebäude mal betreten. Kaum durch die Türe am Queensway getreten, kam ich mir dann in T-Shirt, kurzen Hosen und der Kamera um den Hals doch schon reichlich deplatziert vor. Zur linken und zur rechten Seite befinden sich die Aufzüge, sowie eine Filiale der Pacific Coffee Company. Im hinteren Bereich führt eine Treppe hinauf zum eigentlichen Foyer. Da ich keine Beschilderung für eine Aussichtsplattform fand, ging ich nach oben zum Foyer. Hier war dann auch eine Rezeption zu finden und im ganzen Bereich standen mehrere Personen in Anzügen herum, die ein Namensschild an der Brust trugen, auf dem auch der Begriff „Trainee“ zu lesen war. Auf meine Frage hin, die ich an einen dieser Trainees richtete, ob es denn hier irgendwo zur Aussichtsplattform ginge wurde mir gesagt einfach den Schnellaufzug in die 43. Etage zu nehmen. Wohlgemerkt kostenlos! Undenkbar in Europa oder den USA. Dort angekommen bot sich mir ein beeindruckender Blick aus der Vogelperspektive über Central und den Victoria Harbour. Auf der Rückseite des Gebäudes gibt auch noch ein Fenster den Blick auf den Hong Kong Park frei, der sich jedoch leider nicht ohne auffällige Reflexionen fotografieren lies.
Anschließend begab ich mich zum Lippo Centre, um von dort aus über den Cotton Tree Drive zum Citibank-Plaza zu gehen. Diesen bin ich durchschritten, um auf der anderen Seite durch den Cheung Kong Garden zur im Jahre 1847 errichteten St. John’s Cathedral zu gehen. Diese Kathedrale ist der Sitz des Erzbischofs der anglikanischen Kirche Hong Kongs. Über den Battery Path ging es wieder hinunter zur Queen’s Road Central.
An der Queen’s Road begab ich mich „unter“ das Gebäude der Hong Kong & Shanghai Banking Corporation. In diesem seinerzeit teuersten Bürogebäude der Welt kann man durch einen Lichthof durch das gesamte Gebäude nach oben sehen. Auf der anderen Seite des Gebäudes gelangt man nach Überquerung der Des Voeux Road Central wieder zum Statue Square und dem Legislative Council Building.
Als ich dann etwas am Statue Square verweilte, bot sich mir erneut die Möglichkeit hautnah bei den Dreharbeiten zu einem HK-Film zuzusehen.
Inhalt der gedrehten Szene: Die junge Frau im blauen Oberteil saß telefonierend am Brunnen, als sich ihr ein junger Mann mit einer Kamera näherte, und sich zu ihr gesellte.
Die Szene wurde mit einer auf Schienen montierten Kamera gedreht, die langsam an der Seite des Geschehens vorbeifuhr. Auch diese Szene wurde – wie schon bei meiner ersten Begegnung mit einem Filmteam – mehrmals wiederholt, begleitet von Anweisungen durch die Regiesseurin.
Auch hier gilt, wer jemanden von Cast & Crew erkennt oder mir sagen kann um welchen Film es sich hierbei handelt, dem sei mein persönlicher Dank und eine Widmung an dieser Stelle gewiss.
Am Statue Square stieg ich in die Tram, mit der ich Richtung Kennedy Town bis zur Sutherland Street fuhr.
Von hier aus ging ich die Ko Shing Street entlang, in der sich zahlreiche Läden für getrocknete Meeresfrüchte und Grossisten für pflanzliche Heilmittel befinden. Weiter über Des Vouex Road West und Connaught Road West kam ich schließlich zum Western Market (上環街市) (Bild), in dem sich unter anderem auch eine deutsche Bäckerei befindet.
Über die Morrison & Posession Street gelangte ich zur Hollywood Road (荷李活道). Hier reiht sich ein Antiquitätenladen an den nächsten, die von chinesischen Porzellan und Möbeln über tibetanische Teppiche bis hin zu steinernen Buddha-Statuen alles anbieten.
Ein Stück weiter auf der Hollywood Road entlang gelangt man zu einem der bekanntesten, ältesten und bestbesuchten Tempel Hong Kongs, dem Man Mo Temple (文武廟), der 1847 erbaut wurde.
Parallel zur Hollywood Road verläuft die Upper Lascar Row, die besser bekannt ist unter dem Namen Cat Street (摩羅街). Hier ist allerlei Nippes und Memorabilia zu finden, welcher in kleinen Läden und den Ständen auf der Straße verkauft wird.
Über die Hillier Street gelangt man zur MTR-Haltestelle Sheung Wan. Hier lohnt auch noch ein kurzer Abstecher zur Man Wa Lane.
Als nächstes stand Stanley im Süden von Hong Kong Island auf dem Programm. Um dort hinzugelangen fuhr ich von Central aus mit dem Bus. Die Fahrt führte unter anderem auch an Hong Kongs bekanntestem Strand – Repulse Bay (淺水灣) – vorbei. Umgeben von Hügeln, befinden sich hier auch Hong Kongs teuerste Apartment-Blocks. Um kein schlechtes Feng Shui zu bekommen, wurde in einem dieser Blocks, eine große Aussparung frei gelassen, damit der Drache ungehindert von den Hügeln aufs Meer hinaus fliegen kann.
Angekommen in Stanley (赤柱) ging ich von der Bushaltestelle die Stanley West Road Richtung Hafen. Von hier aus ist auch schon der berühmte Stanley Market zu sehen. Hier findet der geneigte Tourist, aber auch Einheimische, vor allem billige Kleidung im westlichen sowie im traditionellen chinesischen Stil. Da ich Märkten im Allgemeinen nicht allzuviel abgewinnen kann (zuwas gibt es Onlinshops ;-)) machte ich mich alsbald zur Stanley Main Street auf, die direkt an der Stanley Bay liegt. Hier säumen sich etliche Bars, Restaurants und Cafes. Die Uferpromenade selbst wurde während meines Besuches leider gerade komplett neu gestaltet und renoviert.
Geht man die Stanley Main Street entlang, gelangt man direkt zum Murray House (美利樓). Dieses dreigeschossige Kolonialgebäude wurde 1848 erbaut. Jedoch nicht an dem Platz wo es heute steht, sondern in Central, wo heute der Bank Of China Tower in die Höhe ragt. Vor dem endgültigen Abriss wurde das Gebäude lediglich dadurch bewahrt, dass das Gebäude unter Denkmalschutz stand und so 1982 Stein für Stein abgetragen wurde. Immerhin an die 4000 Steine, die dann eingelagert wurden. Im Jahr 2000 wurde das Murray House in Stanley wieder errichtet. Im Laufe der Zeit wurden jedoch einige der Steine „verlegt“ und auf anderen war die beim Abbau eingemeißelte Nummer nicht mehr zu erkennen. So dauerte es ca. 3 1/2 Jahre, bis das gigantische Puzzle wieder zusammengesetzt war.
Bei der Rückfahrt von Stanley nach Central oder Admiralty sollte man sich im Bus einen Platz auf der linken Seite, vorzugsweise ganz vorne sichern. So kann man die tolle Aussicht, die man bei der Fahrt die Westküste von Hong Kong Island entlang hat, am besten geniessen.
Am nächsten Morgen stand endlich auch mal Causeway Bay (銅鑼灣) auf dem Programm. Recht spät, in Anbetracht der Tatsache, dass sich meine Unterkunft, das Wang Fat Hostel, in diesem quirligen Stadteil von Hong Kong befindet ;-).
Da sich die Festplatte meines Notebooks verabschiedet hatte, und ich somit die Bilder nicht mehr von meiner Digitalkamera laden konnte (Merke: Knoppix-CD mit in den Urlaub nehmen), stand als erstes das Times Square Shopping Centre auf dem Plan. Zwei Etagen mit Elektronik-, Computer- und Hifi-Shops sollten genügend Auswahl für eine CompactFlash-Karte bieten. Bei Fortress habe ich dann auch eine 1GB CF-Karte erstanden. Preislich ergab sich zu Europa kein gravierender Unterschied. Mir wurde mit stolz geschwellter Brust lediglich mitgeteilt, dass es sich bei der SanDisk-Karte um ein Qualitätsprodukt aus China handelt. Schlecht sind sie auch nicht, denn meine andere CF-Karte ist ebenfalls von SanDisk.
Im nachhinein wären die 3 Etagen Computer-Shops im Windsor House – ebenfalls in Causeway Bay – die bessere Wahl gewesen.
Apropos Times Square. Hierher verschlug es schon Angelina Jolie als Lara Croft im zweiten Teil der Tomb Raider Serie, The Cradle of Life. Die Aufnahmen vor und in dem Gebäude sind korrekt. Es wird jedoch eine CGI Aufnahme verwendet, die eine Glaskuppel im Dach zeigt – die es nicht gibt – und durch die das Two-IFC zu sehen ist, über das Lara und ihr Begleiter später flüchten werden. Zwischen Times Square und Two-IFC liegen jedoch gut und gerne 2km. 8)
Vom Times Square ging ich dann Richtung Happy Valley (快活谷) wo ich mir den Happy Valley Racecourse (快活谷馬場) ansehen wollte. Der war jedoch leider geschlossen, also wieder zurück. Über die Percival Street und Hennessy Road kam ich dann wieder zur der mir reichlich bekannten Ecke Patterson & Great George Street, die von mehreren riesigen iPod Werbeplakaten überschattet wird. In dieser Ecke von Causeway Bay sind die Straßen sowohl Tags wie auch Nachts gesäumt von Menschen, da sich hier etliche kleine und große Einkaufszentren (u.a. Sogo, World Trade Centre, Windsor House, Island Beverly) und ein Kino (JP Cinema) befinden. Nachts sind in der Gegend auch Künstler, die ihre Kunststücke zum Besten geben anzutreffen.
Direkt am Ende der Great George Street befindet sich der Victoria Park (維多利亞公園). Dieser ist mit 17 Hektar Grundfläche die größte Grünanlage im Norden von Hong Kong Island. Morgens sind hier zahlreiche Menschen bei ihren T’ai Chi Übungen anzutreffen. Auf den zahlreichen Sportanlagen wird Basketball oder Tennis gespielt. Menschen joggen oder gehen einfach nur spazieren, und in einem Brunnen wurden sogar ferngesteuerte Boote fahren gelassen.
Von Causeway Bay fuhr ich dann mit der MTR bis zur Haltestelle Prince Edward in Mong Kok (旺角), Kowloon. Von hier aus ging ich noch weiter nach Norden bis zur Boundary Street. Hier bog ich rechts ab, und ging circa 10 Minuten bis zum Yuen Po Street Bird Garden (雀仔街). Hier kann man die überwiegend männlichen Hong Kong Chinesen bei einem ihrer liebsten Hobbys beobachten – die Haltung von Singvögeln. Hier bekommt man angefangen von Käfigen über Futter und selbstverständlich Vögeln alles was für die eigene Vogelhaltung vonnöten ist.
Verlässt man den Bird Garden über den hinteren Ausgang gelangt man auf die Flower Market Road, auf der – der Name sagt es bereits – der Flower Market (花墟) stattfindet. In den Blumengeschäften und von den Ständen auf der Straße werden hier alle erdenklichen Arten von Pflanzen und Blumen verkauft. Die Luft duftet hier entsprechend. Eine angenehme Abwechslung :-).
Über die Sai Yee Street und die Prince Edward Road West gelangte ich dann zur Tung Choi Street. Am Anfang der Tung Choi Street befindet sich der Goldfish Market, wo alles für Süß- und Salzwasserfische erhältlich ist.
Südlich der Argyle Street beginnt dann der Tung Choi Street Market, der besser bekannt ist unter dem Namen Ladies Market (女人街). Mit überschreiten der Argyle Street verlässt man dann auch Mong Kok und befindet sich von nun an in Yau Ma Tei (油麻地).
Bei der Dundas Street bog ich dann nach rechts ab, überquerte die Nathan Road und bog zwei Straßen weiter nach links in die Shanghai Street ein. Hier findet man hauptsächlich kleine Läden, die alle Arten von Räucherstäbchen und Hell Money zum Gedenken an die Ahnen verkaufen. Aber auch für freudigere Ereignisse, wie die Heirat einer Tochter, bietet die Shanghai Street etwas. In zahllosen Geschäften wird alles rund um die Aussteuer und die Hochzeit selbst an die jungen Chinesinnen und ihre Familien verkauft.
Am Ende der Shanghai Street angekommen befindet sich ein Tin Hau Temple. Auf dessen Rückseite ist ein kleiner Park, in dem Abends die Herren beim Schach und Kartenspiel beobachtet werden können. Der Platz vor dem Tempel ist gesäumt mit Straßenhändlern, die ihre Waren den Touristen feilbieten. Einen Katzensprung von hier entfernt findet auch der berühmte Temple Street Night Market (廟街) statt.
Unter der Leuchtreklame der Nathan Road ging ich dann wieder zum Anleger der Star Ferry zurück, wo mich wieder das altbekannte „Copy Rolex?“ / „Fake Rolex?“ umgab. Was hier auch sehr schön, exemplarisch für ganz Hong Kong, zu sehen ist, sind die Filialen von Starbucks, 7-Eleven und McDonald’s alle in einer Reihe (Bild).
Abends beschloß ich dann noch mir im Palace-IFC den thailändischen Film Tom Yum Goong mit Tony Jaa anzusehen. Die dürftige Handlung des Films war eigentlich nur dazu da, die einzelnen Actionszenen – nicht immer logisch – miteinander zu verknüpfen.
Am nächsten Morgen fuhr ich mit der MTR eine Station nach Osten zur Haltestelle Tin Hau (天后). Zwei Minuten von der Haltestelle befindet sich der namensgebende Tin Hau Tempel von Causeway Bay, der zwischen den ihn umgebenden Wohnblöcken fast verblasst. Tin Hau (媽祖) ist die Göttin der Seefahrer und so stand der Tempel vor der Landgewinnung auch direkt am Meer.
Der Tempel ist von einem kleinen Park umgeben, der am frühen Vormittag nur vereinzelt von alten Mütterchen aufgesucht wird, die hier mit ihren schweren Einkaufstaschen etwas verweilen.
Zu Fuß ging ich Richtung Hong Kong Central Library (香港中央圖書館) und von dort fuhr ich mit der Tram weiter Richtung Sheung Wan.
In Sheung Wan stieg ich dann in der Nähe des Centers (中環中心) aus der Tram. Dieser sternförmige Wolkenkratzer zählt zu den höchsten Gebäuden Hong Kongs und ist insbesondere bei Nacht sehr leicht durch die chameleon-artige Änderung seiner Farben erkennbar (blau-grün, violett oder rot-gelb).
Direkt neben dem Center befindet sich der Central Market (中環街市), welcher der Ausganspunkt für den Central – Mid-Levels Escalator oder kurz Central Escalator ist.
Die Tatsache, dass viele Menschen in den Mid-Levels (半山區) unterhalb des Peaks leben, aber in den Wolkenkratzern von Central arbeiten führt unweigerlich dazu, dass sich frühmorgens eine Menschenlawine bergab bewegt. Dies alleine wäre kein Problem, wenn sich nicht der Heimweg – insbesondere in den heißen Sommermonaten – in einen schweißtreibenden Aufstieg verwandeln würde. Das Ergebnis ist ein Verkehrschaos erster Güte. Um dem Problem zu entgegnen wurde 1994 ein 800 Meter langes Rolltreppensystem in Betrieb genommen, welches Central & Sheung Wan mit den Mid-Levels verbindet. Von 6:00 bis 10:00 Uhr fährt die Rolltreppe abwärts, und zwischen 10:30 und 0:00 Uhr wieder aufwärts. Die komplette Fahrt über die mehr als 20 einzelnen Rolltreppen dauert circa 20 Minuten.
In dem Film Chungking Express mit Tony Leung Chiu Wai und Faye Wong Fei, spielt ein wesentlicher Teil der Handlung auf und um den Central Escalator. Leider konnte ich den Kiosk, in dem Faye Wong im Film arbeitet nicht entdecken. 🙁
Bei einer Fahrt über das Treppensystem erhält man einige schöne Einblicke in die Straßen links und rechts, die – da das ganze mittlerweile auch eine Touristenattraktion ist – von Cafe’s, Bars und Restaurants gesäumt sind.
Ebenfalls direkt neben der Rolltreppe ist die 1864 errichtete Central District Police Station (中區警署) zu sehen. Diese ist leider nicht für die Öffentlichkeit zugänglich. Lonely Planet meint jedoch, wenn man unbedingt möchte, wird sich bestimmt ein Weg hinein finden. 😉
Nicht weit entfernt von der Central Police Station befindet sich auch Lan Kwai Fong (蘭桂坊), Hong Kong’s erster Party-Distrikt.
Nicht ganz am Ende verließ ich den Central Escalator bereits an der Robinson Road, wo ich mich nach rechts Richtung Zoo & botanischem Garten orientierte. Von Wohnblöcken umgeben und fast nicht sichtbar befindet sich hier auch die Roman Catholic Cathedral. Ein paar Meter weiter verschwinden die Häuser, und geben den Blick auf Central frei.
Der Hong Kong Zoological & Botanical Garden (香港動植物公園) wurde bereits 1871 eröffnet, und zählt damit zu den ältesten zoologischen und botanischen Gärten der Welt. Über 1.000 verschiedene – sowohl einheimische wie auch tropische und subtropische – Pflanzenarten sind hier zu bewundern. Im zoologischen Bereich gibt es über 600 verschiedene Vogelarten, Säugetiere sowie Reptilien zu sehen. Bei den Säugetieren handelt es sich überwiegend um Affenarten, aber auch ein Jaguar hat hier sein Zuhause.
Vom Fountain Terrace Garden, wo auch zwei erhöhte Aussichtsplattformen zu finden sind, hat man einen tollen Blick auf die „Rückseite“ von Hong Kongs Skyline.
Über den Ausgang an der Upper Albert Road verließ ich den Park wieder. Hier befindet sich das Government House, dass einst dem Gouverneur von Hong Kong als offizieller Wohnsitz diente. Über die Lower Albert Road und die Ice House Street gelangte ich wieder nach Central.
Die vergangenen Tage konnte man im Oval Atrium der IFC Mall beobachten, wie ein aufwendiger Laufsteg aufgebaut wurde. Plakate verhießen eine Fashion Show der Extraklasse.
Heute Abend war es dann soweit. Die Parade de la Séduction fand statt. Und ich live dabei ;-). Vorgestellt wurden die aktuellen Modetrends für den kommenden Herbst und Winter. Natürlich dürfen hier auch ein paar VIP’s nicht fehlen, die einer Veranstaltung wie dieser den nötigen Glanz verleihen. Und so ging die eine oder anderer hübsche junge Dame aus Hong Kongs Society auch im Blitzlichtgewitter der Paparazzi unter und musste Rede und Antwort stehen. Die Show an sich und die neuesten Modetrennds interessierte mich dann auch weniger (sorry Ella ;-)).
Nach soviel Schönheit und Blitzlichtgewitter, beschloss ich den Abend mit vergleichbarer Schönheit und einem Lichtermeer ausklingen zu lassen. Ich begab mich also zum Western Market (上環街市), wo ich eine Tram Richtung North Point (北角) bestieg.
Bei der nächtlichen Fahrt durch Hong Kong Island genoss ich die spektakuläre Kulisse der Stadt, die in gelbliches Licht getaucht war, was der gesamten Stadt ein ruhiges und entspanntes Flair verlieh. Ganz im Gegensatz zu dem hektischen Treiben tagsüber.
Zu einer Fahrt mit einer der alten Trams in Hong Kong gehört ja auch, dass diese sich klappernd und scheppernd ihren Weg durch die engen Straßenschluchten bahnen, und so sind die Bilder teilweise auch etwas verwackelt. Behaupten wir einfach, dadurch wird ein Gefühl davon vermittelt, was einem bei einer Tramfahrt erwartet. 8)
Am nächsten Morgen hieß es leider erstmal meine sieben Sachen wieder zu packen, da ich mein Zimmer bis 12.00 Uhr räumen musste. Das ganze stellte sich jedoch als nicht ganz so einfach heraus, denn meine ganzen DVD-Einkäufe wollten ja auch irgendwo verstaut werden. Deshalb beschlossen meine Sandalen auch in Hong Kong zu bleiben 8).
Da mein Flug erst um 23.10 Uhr ging ließ ich meinen Rucksack erstmal noch im Wang Fat Hostel stehen. Da ich mir bis Abends noch etwas die Zeit vertreiben musste, ich auf große Unternehmungen aber keine Lust mehr hatte – zumal auch mein Tagesrucksack gut 10kg wog – ging ich erstmal bei Starbucks in der IFC-Mall frühstücken. Anschließend besorgte ich mir ein Ticket für The Cave für die Mittagsvorstellung im Palace-IFC. Der Film erwies sich aber im wahrsten Sinne des Wortes als „grottig“. Da ich noch etwas Zeit bis zum Beginn der Vorstellung hatte, begab ich mich noch aufs Dach der IFC-Mall wo sich der Roof Garden befindet. Von hier aus hat man sowohl einen tollen Blick auf Central und den Victoria Peak, wie auch auf den Victoria Harbour und das gegenüberliegende Kowloon.
Da ich unbedingt nochmal mit der Star Ferry (天星小輪) über den Victoria Harbour fahren wollte, begab ich mich von der IFC-Mall Richtung Star Ferry Pier und genoss noch einmal die 8-minütige Fahrt.
Angekommen in Tsim Sha Tsui schlenderte ich ein letztes Mal über die Avenue Of Stars (星光大道) und genoss meine letzten Stunden in Hong Kong mit einem Blick auf die weltberühmte Skyline. Hier verabschiedete ich mich dann auch geistig schon mal von dieser wundervollen und aufregenden Stadt.
Zurück nach Hong Kong Island nahm ich die Star Ferry zum Convention & Exhibition Centre.
Vor dem Hong Kong Convention & Exhibition Centre (會展) befindet sich die 6 Meter hohe Golden Bauhinia (金紫荊廣場), die hier als Denkmal für die Rückgabe Hong Kongs unter chinesische Hoheitsgewalt und die Gründung der Hong Kong SAR steht. Jeden Morgen gegen 8.00 Uhr findet hier auch eine feierliche Zeremenie zum Hissen der Flage statt, die von Hong Kongs Polizei abgehalten wird.
Vorbei am Hong Kong Arts Centre sowie der Hong Kong Academy for Performing Arts – die beide direkt nebeneinander liegen – und über die Gloucester Road (告士打道) machte ich mich auf dem Weg zur Tram um zurück nach Causeway Bay zu fahren.
Als ich mein Gepäck im Hostel holte, wurde ich vom Manager noch herzlich verabschiedet, und aufgefordert, doch mal wieder zu kommen. Und Hong Kong wird mich definitiv wieder sehen. 😉
Mit dem Airport-Express-Bus A11 ging es zum Flughafen. Etwas wehmütig blickte ich aus dem Fenster als Causeway Bay, Wan Chai, Admiralty, Central und schließlich Sheung Wan an mir vorbeizogen. Durch den Western Harbour Crossing (西區海底隧道) Tunnel ging es nach Kowloon, Tsing Yi und schließlich über die Tsing Ma Brücke (青馬大橋) nach Lantau zum Hong Kong International Airport auf Chek Lap Kok.
Nachdem ich eingecheckt und meinen zwischenzeitlich 24kg schweren Rucksack – der beim Abflug nur 17kg wog – aufgegeben hatte, verfolgte ich bei einem Kaffee die Nachrichten auf CNN (Flutkatastrophe in New Orleans) und wartete auf meinen Abflug.
Nachdem ich die Taschen- und Passkontrolle hinter mich gebracht hatte (In Hong Kong darf das Notebook in der Tasche bleiben ;-)) wurde ich noch zweimal interviewt. Das erste mal direkt nach der Passkontrolle, wo eine Mitarbeiterin des Tourismusbüros wissen wollte wie lange ich in Hong Kong verweilte, wo ich wohnte und dazu noch ein paar persönliche Angaben. Mit der flughafeneigenen U-Bahn ging es zu meinem Abfluggate, wo ich dann ein zweites Mal – etwas detaillierter – über meinen Aufenthalt in Hong Kong befragt wurde. Wie lange war ich hier? Habe ich etwas eingekauft, und wenn ja was? War ich mit dem Service allgemein zufrieden? Welche Sehenswürdigkeiten habe ich besucht? Hier konnte ich bis auf ein zwei Ausnahmen alles auf ihrer Liste bejahen ;-). Und so weiter! Lohn der Mühe war eine nette Anstecknadel, die ein Löwenkopf – wie er beim Lion Dance zu sehen ist – zierte.
Als ich dann im Flugzeug saß, und die Maschine pünktlich um 23.10 Uhr abhob hieß es 12 Stunden und 25 Minuten Rückflug nach Deutschland, die ich größtenteils schlafend verbrachte.
Nach Passkontrolle und Abholung meines Gepäcks in München ging es vorbei an der um 5.30 Uhr morgens noch unbesetzten Zollstelle. Jetzt ersetzte ich erstmal die HK$ in meinem Geldbeutel – von denen nicht mehr viel vorhanden war – durch Euros.
Mit der S-Bahn fuhr ich zum Hauptbahnhof und von dort aus mit der Bahn weiter nach Augsburg/Meitingen wo mich meine Eltern abholten. Zwei Dinge schockierten mich an Deutschland dann doch. A) Die exorbitant hohen Preise des öffentlichen Nahverkehrs und B) der Dreck der überall herumlag. Beides absolut kein Vergleich zu Hong Kong. 🙁
Wenn ich die letzten beiden Wochen in einem Wort beschreiben müsste, wäre geil wohl noch untertrieben. Hong Kong ist die vielseitigste und facettenreichste Stadt, die ich bis jetzt gesehen habe – okay, das waren bis dato nicht allzuviele. Der Mix zwischen Ost & West, Weltstadt & Fischerdorf sowie Wolkenkratzer & Natur hinterläßt einen unglaublichen Eindruck, denn man (imho) nirgends sonst auf der Welt finden kann.
Meine ganz persönlichen Hightlights waren der Blick vom Victoria Peak (und nochmal), die unzähligen Fahrten mit der Star Ferry und das Chi Lin Kloster. Aber auch alles andere wird mir noch lange in Erinnerung bleiben und das eine oder ander Mal ein Lächeln aufs Gesicht zaubern, wenn beispielsweise wieder ein HK-Movie im DVD-Player landet und ich mir in Gedanken sagen kann „Been there, done that!“.
Abschließend bleibt mir nur zu sagen „bis bald!“, denn Hong Kong wird mich definitiv wiedersehen. Und irgendwann muss ich ja auch noch die restlichen angestrichenen Sachen in meinem Reiseführer erledigen. 8)