Der Changgyeonggung Palast (창경궁) schließt direkt östlich an den Changdeokgung Palast an und ist nun der letzte der fünf großen Paläste die ich in Seoul besuchen wollte. Errichtet wurde der Palast in der Mitte des 15. Jahrhunderts. Während der japanischen Kolonialzeit wurde die Palastanlage als Zoo genutzt, bis dieser im Jahr 1983 umgesiedelt wurde.
Auch beim Changdeokgung Palast (창덕궁) handelt es sich um einen der fünf großen Paläste in Seoul. Der Palast liegt östlich vom Gyeongbokgung Palast und wird deswegen – gemeinsam mit Changgyeonggung Palast – oft auch als “East Palace” bezeichnet. Der Bau von Changdeokgung wurde 1412 abgeschlossen und später von König Seonjo um etwa 500.000 Quadratmeter erweitert – unter anderem mit dem Huwon.
Der Huwon (후원) – der geheime Garten – trägt seinen Namen deshalb, weil es auch hochrangigen Offiziellen nicht gestattet war den Garten ohne Erlaubnis des Königs zu betreten. Auch heutzutage kann man den Garten nur im Rahmen einer Führung besuchen. Errichtet wurde der Garten seinerzeit für die königliche Familie sowie die Hofdamen. Neben zahlreichen Pagoden und Teichen in diesem wunderschönen Garten, der eine Oase der Ruhe mit in Seoul bildet, gibt es auch einen kleinen landwirtschaftlichen Bereich, der dem Hofstaat das Leben der bäuerlichen Bevölkerung vermitteln soll.
Genau wie das Hwaseong Fortress wurde auch der Changdeokgung Palast 1997 in die Liste des UNESCO Weltkulturerbes aufgenommen.
Der Deoksugung-Palast (덕수궁) ist ein weiterer der fünf großen Paläste in Seoul. Die Anlage ist von einer Mauer umgeben und beherbergt sowohl in traditioneller Holzbauweise errichtete Gebäude, wie auch einige eher an westliche Paläste erinnernde Bauten und Parkanlagen.
Deoksugung ist der einzige Palast, der auch abends besucht werden kann und durch die Beleuchtung entsteht eine ganz eigene Stimmung.
Tagsüber findet auch hier mehrmals eine Wachablösungszeremonie statt, die man sich nicht entgehen lassen sollte.
An der Außenseite der Palastmauer führt eine picturesque Straße entlang. Hier befindet sich im 13. Stock eines Verwaltungsgebäudes auch das Jeongdong Observatory (정동전망대), welches kostenlos besucht werden kann und einen herrlichen Blick über den Deoksugung Palast gewährt. Außerdem kann man hier einen Kaffee trinken, während man die Aussicht genießt.
Der Gyeonghuigung-Palast (경희궁) ist ebenfalls einer der fünf großen Palästen und wurde 1623 erbaut. Der Palas ist auch als “Western Palace” bekannt, da er der westlichste der fünf großen Paläste ist. Gyeonghuigung diente nie als Regierungssitz, sondern fungierte eher als königliche Villa.
Der Palast ist sicherlich der ruhigste und (vermutlich) am wenigsten besuchte der fünf großen Paläste.
Nördlich in Seoul gelegen, befindet sich der Gyeongbokgung-Palast (경복궁). Unter den sogenannten fünf großen Palästen in Seoul ist er der Größte. Gyeongbokgung wurde im Jahr 1395 von der Joseon-Dynastie erbaut und diente als Hauptpalast der Könige, bis dieser in einem Feuer während des Imjin-Krieges (1592 – 1598) zerstört wurde.
Um die weitläufige Palastanlage zu erkunden, sollte man gut und gern einen halben Tag einplanen. Nicht verpassen sollte man auch die Wachablösung. Außerdem werden im Palast kostenlose Führungen angeboten, um mehr über die einzelnen Gebäude und Anlagen zu erfahren. Dort erfährt man dann z.B. auch, dass einige Gebäude mit Ondols (온돌), einer Fußbodenheizung, für die kälteren Monate ausgestattet sind.
Auf dem Palast Gelände – wie auch bei anderen Palastanlagen – begegnen einem viele junge Menschen im Hanbok (한복), der traditionellen, farbenprächtigen koreanischen Tracht. Grund ist zum einen sicherlich der dadurch gewährte kostenlose Eintritt. Zum anderen aber auch die gestiegene Popularität der Tracht durch zahlreiche K-Drama-Serien.
Plant man – wie ich – alle fünf großen Paläste zu besuchen, lohnt sich ein Kombiticket, welches Zugang zu allen fünf Palästen gewährt.
